Desde el aire se aprecia bien la dimensión de la romería del Rocío. El helicóptero de la Guardia Civil despega de la base del Copero y se planta en un par de minutos en el embarcadero de Coria del Río. Es casi la una de la tarde. Ya han pasado todas las hermandades que tenían previsto cruzar el Guadalquivir en este punto durante la mañana del martes. Si se levanta la vista, se aprecia una hermandad que para para comer y para el sesteo en una descampado próximo a unas instalaciones deportivas.

A los mandos del aparato viajan la comandante Susana Espinosa, la mujer de más alto rango de la IV Zona de la Guardia Civil (territorio que comprende Andalucía, Ceuta y Melilla), y el capitán Domingo Barja. Los pilotos ponen rumbo hacia los pinares de Aznalcázar, donde se adivinan varias hermandades buscando el Vado de Quema. Amenaza lluvia y los romeros protegen sus simpecados con plásticos. Desde el aire se hace difícil adivinar cuál es la hermandad que pasa en esos momentos.

Las impresionantes fotos del camino del Rocío, desde el helicóptero de la Guardia Civil

"Allí tenéis a los compañeros de Tráfico que están acompañando a una hermandad", dice la comandante. Una patrulla de la Guardia Civil dirige a los romeros para evitar percances al cruzar una carretera. Las primeras carretas se adentran en los pinares. Un poco más adelante se aprecian otros romeros que han parado ya para comer. El helicóptero se dirige hacia el Quema, por donde está pasando una hermandad. Por la hora, debe ser la de Estepona.

El Servicio Aéreo de la Guardia Civil cumple este año medio siglo. Uno de los momentos importantes del trabajo de esta unidad es la romería del Rocío, donde los agentes prestan apoyo desde el aire a sus compañeros. "La función principal de la Unidad es dar apoyo aéreo al resto de unidades de la Guardia Civil que forman parte del dispositivo. Comprobamos desde el aire que todo se desarrolla con normalidad y en  caso de incidencia en la que no tengamos una intervención directa, informamos en tiempo real al Centro de coordinación para que se atienda de forma más rápida y efectiva", explica la comandante Espinosa, en una pequeña entrevista realizada tras tomar tierra junto al Quema.

Las impresionantes fotos del camino del Rocío, desde el helicóptero de la Guardia Civil

"Además de lo anterior, este año contamos con el apoyo de personal de la Unidad de Montaña de Granada para atender las evacuaciones que puedan producirse en caso de accidentes mientras las diferentes  hermandades realizan el camino hacia la aldea del Rocío", añade. Desde arriba se tiene una visión global y es fácil llegar a cualquier sitio en cuestión de minutos. También hay lugares para tomar tierra si fuera necesario. Se observa la enormidad del territorio, a las puertas de Doñana. "Inmensidades verdes, los pinos", como cantaban Los Romeros de la Puebla, cuya localidad de origen también sobrevuela varias veces el aparato estos días.

Cuenta la comandante que su oficio es "apasionante". "Realizamos nuestro trabajo en colaboración con otras unidades de la Guardia Civil y esto hace que nuestro servicio sea totalmente diferente según el tipo de vuelo. En la mayoría de las ocasiones tenemos que adaptarnos a las circunstancias que se nos plantean y que hacen que nuestro trabajo esté lejos de ser rutinario".

Las impresionantes fotos del camino del Rocío, desde el helicóptero de la Guardia Civil

Los vuelos más destacados, a su juicio, son los de la lucha contra el narcotráfico. "La mayoría de los  servicios que realiza mi Unidad están relacionados con la lucha contra el narcotráfico. Teniendo en cuenta el papel protagonista del helicóptero y el riesgo que supone, los servicios más destacados de estos últimos años han sido aquellos relacionados con la introducción de droga en nuestro país utilizando aeronaves, los llamados narcovuelos. Las unidades aéreas de Andalucía han sido pioneras en llevar a cabo este tipo de servicios y han dado muy buenos resultados en sus intervenciones".

En estos cincuenta años de historia, el Servicio Aéreo (SAER) de la Guardia Civil ha ido evolucionando para adaptarse a las demandas. "Este cambio se ha visto reflejado en todos los sentidos, desde la modernización de la flota con la incorporación de nuevos modelos de helicópteros, la creación de nuevas Unidades, entre  ellas el grupo de aviones y participación en diferentes misiones internacionales. Todas estas mejoras junto con la calidad técnica y humana de su personal hacen que el SAER sea una unidad de referencia dentro de la Guardia Civil". 

Las impresionantes fotos del camino del Rocío, desde el helicóptero de la Guardia Civil

El instituto armado celebra también otra efeméride en este 2023, la de la incorporación de la mujer al cuerpo. Espinosa es la de más alto rango en Andalucía. "El hecho de pertenecer a las primeras promociones de mujeres oficiales me ha dado la oportunidad de ser pionera en aspectos relacionados con mi carrera. Esto hace que en determinadas facetas de nuestra formación puedas resultar un referente para otras mujeres al igual que pueden serlo otras compañeras de la Guardia Civil que han alcanzado metas importantes dentro del cuerpo".

A las mujeres que se piensan entrar en la Guardia Civil y no lo tienen claro, Susana Espinosa quiere animarlas. "No puedo decirles más que se animen a ser guardias civiles porque una vez que ingresen en el cuerpo, podrán tener la oportunidad de acceder a unidades diferentes en las que podrán desempeñar diversas funciones. Les diría que merece la pena intentarlo y que sin duda alguna en caso que den el pasono se van a arrepentir".